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灶房外院子里响起脚步声——秦司衡拎着铁皮水壶从水缸那边过来了。
陈玉芳的嘴闭上了。她拿起围裙重新系回腰上，脸上的笑又挂了上去，冲着门口扬声招呼：“司衡，热水壶在锅里温着呢，我给你拿——”
秦司衡在门口停了一步，看了灶房里一眼。
陈玉芳和张春兰站在灶台两边，中间隔着半臂的距离。
他的目光在两人脸上扫了一下，没说话，弯腰揭了锅盖，把铁皮水壶提出来，转身走了。
脚步声往东厢房去了。
灶房里安静下来。
张春兰看了陈玉芳一眼。
陈玉芳拿灶台上的抹布擦着手，眼睛盯着东厢房窗户上那个人影。灯光在窗纸上晃了一下，又一个影子出现了——秦司衡进了东厢房。
陈玉芳把抹布往灶台上一甩，嘴唇动了动，声音轻得只有灶台边的人听得到。
“打听她在西北到底攥了多少钱。”
……
苏韵窈是被冻醒的。
炕还有余温，盖在身上的被子不对。
她的手从被窝里伸出来，摸了一把被面。粗棉布，洗过太多遍，搓得起了毛球。被角翻开，里头的棉花结成了一坨一坨的硬块，有些地方薄得只剩一层布。
昨晚铺的不是这床。
苏韵窈的眼睛在黑暗里睁着，盯了一会儿房梁。炕桌上的暖瓶还在，她伸手拧开盖子，倒了半杯——水是凉的。
她把杯子搁回去，撑着炕面坐起来。八个月的肚子沉甸甸的，腰上使了两下劲才把身子直起来。她把旧被子叠好，方方正正搁在炕尾，手掌在被面上抹平了褶子。
窗外的天刚泛白，院子里响起脚步声。
秦司衡推门进来，手里端着一碗粥。
“醒了？”
苏韵窈的目光从他脸上掠过，落在炕尾叠好的旧被子上。
“你什么时候走？”
“吃完早饭。”秦司衡把粥搁在炕桌上，“军区有个老战友从兰州过来，约在城西，下午回。”
苏韵窈端起碗喝了一口。粥是热的，小米煮的，稠度刚好。
秦司衡站在炕沿边上，视线在屋子里扫了一圈。他的目光在炕尾那床旧被子上顿了顿。
“被子怎么换了？”
苏韵窈把碗放下来。
“你问你妈。”
秦司衡的脸沉下去了。
“我去——”
“不用。”苏韵窈拿炕桌上的蓝布巾擦了擦嘴角，“你办你的事，我自己处理。”
秦司衡站在门口，手搭在门框上，嘴唇抿了两下，到底没再开口。
苏韵窈没再看他。
秦司衡走了。脚步声穿过院子，大门响了一下，归于安静。
苏韵窈一个人坐在炕上，把小米粥喝完了，碗搁回炕桌。手按在肚子上，孩子在里面踢了一下，顶在右肋，她的手往那个方向挪了挪，按住。
她下了炕，趿上棉鞋，蹲下身从行李箱里翻出布包。布包裹了三层，打开来——几管蚕丝线、一盒细针、一把小剪刀，还有一块在郑州中转站供销社买的二尺素白棉布。
东西一样一样摆在炕桌上。她把布包裹好塞回箱底，起身洗了脸。
太阳出来了。院子里有人扫地，竹帚划在青砖上沙沙响。
东厢房的门被人从外头敲了三下。
“韵窈，起了没？”
陈玉芳的声音。
苏韵窈坐在炕上，两只手交叠放在膝头。
“进来吧。”
门帘掀开。陈玉芳走在前头，手里捧着一只白瓷茶杯，杯口冒着热气。身后跟着张春兰，圆脸，头发在脑后扎着，棉袄外头套了件藏蓝色的确良罩衫，左兜别着一支钢笔。
“哎哟，这么早就收拾好了？”陈玉芳把茶杯搁到炕桌上，“早起沏的茉莉花茶，你尝尝。”
苏韵窈瞥了茶杯一眼。
“谢谢妈。”
陈玉芳在炕沿坐下来，拍了拍身边的位置。张春兰跟着坐过去。
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