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第二十一章启程(第1/2页)
赛维林走后的第五天，旧港区码头上的油布包事件已经没人提了。港务局的值班门卫换了新烟斗，刀疤脸的炼金作坊接了一批商船防锈涂层的订单，学徒们蹲在船坞里刮船壳刮得满手铁锈。卡莎在旧码头南侧又潜了一次，把沉船锚链舱里卡着的那根烂缆绳拽了出来——不是找油布包，是沉船的舱门被缆绳堵死了，她想趁退潮把舱门清开，看看船舱里面还有没有别的遗物。结果里面只有一堆锈成渣的铁链和半张被鱼啃过的海图。
伊莱亚斯没跟她一起下水。他在码头上等她上来，坐在系缆桩上翻一本从二手书店借来的旧书——《原初文明航海图录》。书上盖着学院图书馆的注销章，大概是几十年前被淘汰的旧藏，辗转流到了旧港区书店老板手里。书里收录了原初文明在旧大陆周边海域的活动轨迹，从旧港区出发，往南经过三座火山岛，再往西穿过一片叫“无风带”的海域，海图上的标注在这里中断。书的作者在最后一页写了一句注：无风带以西，据原初铭文残片记载，存在名为“空间律塔”的建筑，坐标未详，仅知方位——日暮方向。
日暮方向就是正西。旧港区的水手不说“正西”，说“日暮方向”。伊莱亚斯把这句话指给刚从水里上来的卡莎看。她拧着头发上的水，瞥了一眼书页，说你信这本书？图书馆注销的旧书，说明学院觉得它不可靠。伊莱亚斯说学院当年也觉得格雷的调查报告不可靠，结果那份报告改写了整个旧大陆的法则标准。这本书不可靠，不代表它记录的方位是假的。
卡莎把毛巾搭在肩上，在他旁边坐下。她的头发还在滴水，滴在石板地上，被午后的太阳一晒很快就干了，只留下几道浅浅的水渍。她沉默了一会儿，然后说：“你要是决定去，我需要知道具体路线。无风带不是闹着玩的——旧港区的水手提起无风带就摇头。没有风，帆船进不去，进去了出不来。你得用柴油发动机，但柴油在海上撑不了太久，中间没有补给点。”伊莱亚斯把书合上，“所以要先找火山岛。书上说从旧港区往南，三座火山岛，原初文明在这些岛上设过补给站。如果补给站遗迹还在，可以分段航行——从旧港区到第一座火山岛，补给淡水；再到第二座，再到第三座；从第三座岛往西进无风带，用柴油冲刺最后一段。前提是三座火山岛上的补给站还能用。”
“火山岛上有淡水？”
“原初文明的补给站通常建在有淡水的地方。他们选岛址的首要条件不是避风，是有水源。书上的海图标注了三座岛的淡水点位置，如果这些淡水点三千年来没干涸，就能用。”
卡莎把毛巾从肩上拿下来，叠好，放在膝盖上。她看着码头对面的防波堤，防波堤上的海鸥正在抢一条被渔民扔上岸的杂鱼，嘎嘎叫成一团。她说：“火山岛我去过第一座。五年前跟一艘走私船去过——岛不大，从一头走到另一头半个钟头。岛中央有个淡水泉，泉水从火山岩缝里渗出来，积成一个小水潭，四周全是鸟粪。岛上有原初文明的遗迹——不是塔，是一段石墙，上面刻着和钟楼地基一样的法则纹路。当时我们以为是废弃的瞭望哨，现在想想，可能就是你书上写的补给站。另外两座岛我没去过，但我认识去过的人。刀疤脸年轻时跑过那条线，他说第二座岛上有硫磺气孔，空气里一股臭鸡蛋味，但淡水没问题。第三座岛最远，在火山岛链的最南端，岛周围有暗礁，靠岸要趁涨潮，退潮时礁石露出来，船靠不上去。”
“刀疤脸还跑过那条线？”
“他年轻时什么事都干过。走私、捞沉船、给学院的考古队当过向导。他脸上那道疤就是在第三座岛附近被暗礁刮的——船触礁，他在船头被甩出去，脸磕在礁石上，缝了十几针。后来他就不跑远海了，在旧港区开作坊。”
伊莱亚斯把《原初文明航海图录》翻到海图那页，用指尖沿着旧港区往南画了一条线，经过三座火山岛，然后在无风带边缘停住。无风带以西一片空白。空白不是没有东西——是没被画上去。石板上的连线在无风带西侧中断，中断处正好对应海图上的空白区。原初文明知道那里有塔，但故意不在海图上标注，和母国石片上刮掉坐标的手法如出一辙：不是毁掉信息，是隐藏信息。找到空间律塔的第一关不是过无风带——是找到无风带以西中断的连线坐标。
卡莎站起来，把毛巾搭在脖子上。“我跟你去。旧港区这边的事刀疤脸能管。你一个人出海，连帆都不会升，遇到暗礁没人帮你掌舵。”她说完没等伊莱亚斯回答，转身朝刀疤脸的作坊方向走去。走了几步，又回头补了一句：“走之前把航线画清楚。我不跟没航线图的人出海。”
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