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六百里加急的军报在第三日黄昏时分送抵长安。
彼时沈枭正站在秦王府后园的射圃中，持弓搭箭，对着五十步外的箭靶连发三矢。
三箭皆中红心，箭尾的鵰翎在暮色中微微颤动。
萧溪南捧着那份封着火漆的边报，在射圃门口站了足足一盏茶的工夫，直到沈枭将弓交给身旁的亲卫，接过布巾擦拭手上的灰渍，他才快步走上前去。
「王爷，玄武关急报。」
沈枭接过军报，拆开火漆，展开扫了一眼。
那张脸上没有任何表情变化，只是那双眼睛，在那寥寥数行字上停留了片刻，然后将军报递给萧溪南。
萧溪南接过，借着暮色仔细看了一遍。
军报很简短：大盛秘书监何季真，只带一名书童，轻车简从，已于三日前过玄武关，沿官道向长安而来，预计五日内抵达。
萧溪南的眉头微微皱起。
「何季真……」他喃喃道，「他来做什么？」
沈枭没有说话，只是将布巾扔给亲卫，负手向书房走去。
萧溪南连忙跟上。
书房内，烛火已经掌起来了。
沈枭在书案后坐下，端起茶盏饮了一口，这才开口：「你觉得呢？」
萧溪南沉吟片刻，道：「属下从天都掌镜司送来的情报得知，
十日前大盛朝会上，这位何监当着满朝文武的面，将李昭骂得狗血淋头，
据说当日殿外雷声大作，烛火尽灭，朝臣们吓得大气都不敢出。」
沈枭点了点头，示意他继续。
萧溪南继续道：「何季真骂完李昭，转头就辞官出关，直奔长安而来，依属下看，此人十有八九是来送死的。」
「送死？」沈枭嘴角微微扯动了一下，「怎么说？」
萧溪南在脑中整理了一下思路，道：「何季真是两朝元老，天下士子楷模，门生故旧遍布朝野，
他当众骂了李昭，以李昭那刚愎自用的性子岂能容他？
可李昭若亲自杀他，必遭天下士子群起攻之，最好的办法，就是借刀杀人。」
他顿了顿，看着沈枭。
「借王爷的刀。」
沈枭没有接话，只是靠在椅背上，望着萧溪南。
那目光平静如水，却让萧溪南觉得自己仿佛被什么东西看透了。
萧溪南硬着头皮继续道：「何季真此人，性情刚烈，眼里揉不得沙子，
他到了长安，见到王爷，必定会指着王爷的鼻子痛骂王爷割据一方丶目无朝廷丶残暴不仁，以王爷的性子……」
他说到这里，忽然住了嘴。
沈枭的性子是什么样，整个河西没人不清楚。
杀伐果断，心狠手辣，从不拖泥带水。
羽霜国一千五百万人口，如今还剩七百万。
万里龙城的工地上，几十万羽霜劳役正在用命铺路。
这样的沈枭，能容得下一个指着自己鼻子骂的老儒？
萧溪南觉得不能。
可他没有说出口，只是低下头，等着沈枭的决断。
沈枭看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像一片落在水面上的雪。
「萧溪南。」他开口了，声音不高，却清清楚楚地传进萧溪南耳朵里，「你觉得，本王该怎么做？」
萧溪南愣了一下。
他沉吟片刻，斟酌着开口：「属下以为……何季真此人，万万杀不得。」
「为何？」
「王爷若杀了他，正中李昭下怀。」萧溪南的声音沉稳下来，思路也渐渐清晰，「李昭巴不得王爷动手，杀了这个让他下不来台的老东西，
到时候，天下士子必会群起而攻，说王爷残暴不仁，杀害忠良，
那些还在观望的西洲诸国，那些摇摆不定的江湖中人，都会因此疏远河西，此其一。」
「其二呢？」
「其二，」萧溪南顿了顿，「何季真是大儒，是士林领袖，若王爷能以礼相待，甚至……」
他看了沈枭一眼，试探着道，「甚至将其留在河西，尊为座上宾，那天下士子会怎么想？
他们会想，连何季真这样的清流领袖都去了河西，那河西难道真的是龙潭虎穴？
会不会……那里才是真正礼贤下士的地方？」
沈枭听着，脸上的笑意越来越盛。
「继续说。」
萧溪南受到鼓励，声音也大了些：「其三，何季真此来，必是抱着必死之心，
他骂了李昭，又辞官出关，摆明了是来送死的，
若王爷不但不杀他，反而以礼相待，好生供养，那他在河西待得越久，李昭就越难受，
杀也不是，不杀也不是，
李昭若派人来要人，王爷可以不给，李昭若不管，天下人就会说，李昭连自己的老臣都不要了，
任由他在敌国受辱，此消彼长，于河西有利无害。」
他说完，退后一步，垂手而立，等着沈枭的评判。
沈枭沉思片刻站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。
「萧溪南。」他的声音从背后传来，「你说得都对，可你有没有想过一件事？」
萧溪南抬起头：「请王爷明示。」
「你说本王若遂李昭之愿，杀了何季真，会如何？」
萧溪南道：「属下已经说了，必遭天下士子群起而攻——」
「那又如何？」沈枭打断他，「天下士子群起而攻，能影响河西的规划发展吗？」
萧溪南愣住了。
他张了张嘴，想说什么，却发现这个问题他从未想过。
天下士子群起而攻，会怎么样？
那些读书人会写文章骂河西，会写诗讽刺沈枭，会在酒肆茶楼里编排沈枭的种种不是。
可然后呢？
他们会拿起刀枪来打河西吗？
不会。
他们手无缚鸡之力。
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