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第一百六十七章城外归途(第1/2页)
东边第三条甬道果然如“老鬼”所言，守卫相对松懈，且正处于换岗间隙。林烬和赵婉儿借着幽暗的光线和甬道本身的曲折，有惊无险地避开了几队巡逻的灰斗篷守卫，背着昏迷的“青羽”，快速穿行在迷宫般的甬道中。
甬道并非一直向下，而是蜿蜒向上，空气逐渐变得干燥，温度也有所回升。两刻钟后，前方出现了微弱的天光，以及一阵阵从狭窄出口涌入的、带着草木清新气息的夜风。
出口外，并非定远城内，而是一处隐蔽在城西山崖下的废弃矿坑。矿坑深邃，堆积着大量坍塌的矿石和早已腐朽的坑木，藤蔓和杂草茂密，几乎掩盖了坑口。远处，定远城巍峨的城墙在夜色中如同一道沉默的巨兽剪影，灯火稀疏。
“先离开这里，找个安全地方让‘青羽’姑娘苏醒，也看看苏师姐那边情况。”林烬低声道。夜已深，城门早已关闭，他们无法直接回城，需另寻落脚点。
赵婉儿点头，辨认了一下方向，指向矿坑深处一条被野草覆盖的、似乎通往山腹的小径：“那边，可能有废弃的矿洞，可以暂时容身。”
两人沿着小径深入，果然在半山腰处找到了几个被遗弃的矿洞。挑选了一个相对干燥、入口隐蔽、且有通风孔洞的矿洞，简单清理了洞口的藤蔓，将“青羽”安置在洞内一块较为平坦的石台上。
林烬在洞口布置了简单的警戒符箓，赵婉儿则检查了“青羽”的状况。老鬼给的丹药效果不错，她断臂的伤势已稳定，气息也趋于平稳，只是心神损耗和失血过多，加上之前的激战，让她陷入了深沉的自我修复状态，一时半刻难以醒来。
“让她休息。我们轮流警戒，也看看老鬼给的东西。”林烬说着，在洞内升起一小堆篝火，驱散洞内的阴寒湿气。跳跃的火光映亮了简陋的矿洞，也映亮了林烬和赵婉儿略带疲惫但精神亢奋的脸。
林烬先拿出那枚暗蓝色的星纹残片，借着火光仔细观察。残片在火光照耀下，那些细密的银色星纹仿佛活了过来，流转的速度似乎加快了一丝，散发出一股微弱但精纯的星辰之力，与天地间稀疏的星光隐隐呼应。他将残片贴近眉心，尝试以“须弥舍利”的佛力去感应，果然感受到一股中正、浩瀚、带着封印与镇压意味的古老力量，只是极为微弱，且似乎缺少了某种“核心”的驱动，处于沉寂状态。
“与拍卖图样上的气息一致，但更‘实’。”林烬将残片递给赵婉儿看，“老鬼说它是‘镇魔图’的一部分，看来不假。”
赵婉儿接过，仔细看了看，又嗅了嗅，清冷的眸子微动：“有很淡的、与黑风岭‘鬼哭涧’妖藤附近类似的古老怨念和封印气息，但更纯粹，更……‘正’。”
林烬心中一动。鬼哭涧的妖藤汲取古战场怨气而生，其地或许曾是上古战场或封印地之一。这星纹残片也带着类似气息，是否意味着“周天星辰镇魔图”曾用于镇压类似“鬼哭涧”那样的地方？或者说，鬼哭涧的“污秽”，本就是当年未能被完全镇压的“漏”与“污”？
压下心中的推测，林烬又取出那卷用油布包裹的兽皮图卷，小心翼翼地展开。昏黄的火光下，那繁复、精妙、充满立体感的结构图展现在眼前。线条交错，符文密布，能量流转的路径清晰可辨，即使只是三成的复原图，也足以让人感到目眩神迷，感受到其中蕴含的无上智慧与浩瀚力量。
林烬并非阵法大家，但修行“太虚化元诀”和接触“轩辕剑”后，对能量运转、符文道理也有了一定理解。他凝神细看图卷，尤其是中心位置与星纹残片对应的部分，以及旁边那个“扭曲星辰”钥匙标记。他尝试着，将一丝“轩辕剑罡”缓缓注入图卷中心那个虚影轮廓。
神奇的事情发生了。
那原本只是线条勾勒的虚影，在感应到“轩辕剑罡”的刹那，竟微微亮起了一丝极其暗淡的暗金色光芒！虽然一闪即逝，但图卷上与之相连的几条能量流转路径，也短暂地明亮了一瞬，仿佛被注入了些许活力！而放在一旁的星纹残片，也同步发出了一声几不可闻的、仿佛共鸣般的微弱颤音！
“果然有联系！”林烬精神一振。这“轩辕剑罡”似乎能与这上古阵图产生某种程度的共鸣！是因为“轩辕剑”本身蕴含的“人道圣道”与“镇魔”意志，与这“镇魔图”同源？还是因为“轩辕剑”的“本源”层次极高，能引动这些上古造物？
这无疑是个重大发现！这意味着，他或许能借助“轩辕剑”的力量，更好地理解、甚至驱动这“星辰镇魔图”！
不过，他也清楚，刚才的共鸣极其微弱，且瞬间消失，说明他现在的力量和境界，还远远不足以真正激活此图。而且，最关键的那把“钥匙”，以及图卷中缺失的大部分结构，仍是难题。
“等苏师姐看了此图，定有更多发现。”林烬将图卷小心收好，又将星纹残片贴身放好。有了这两样东西，加上从暗市获得的情报，他们对接下来的拍卖会和应对“裂阁爪”，总算有了些底气。
“接下来，如何回城？金三掌柜的人，或许还在客栈附近守着。”赵婉儿问道。背着昏迷的“青羽”，他们目标太大，难以悄无声息地潜回“悦来居”。
林烬沉吟：“天亮后，城门开启，我们分批进城。婉儿，你先带‘青羽’姑娘，装作受伤的姐妹或主仆，以别的身份（比如从附近村镇来求医的）入城，找一家离‘悦来居’稍远、但安全的客栈安置。我单独回‘悦来居’，与苏师姐汇合，处理金三掌柜的威胁，并告知她我们的收获。之后再与你们汇合。”
“你独自面对，太危险。”赵婉儿皱眉。
“无妨。有了暗市的证据，加上‘裂阁爪’的图谋，金三掌柜未必敢再明目张胆动手。而且，他若知道‘黑蝎’的人全军覆没，也该掂量掂量了。”林烬眼中闪过一丝冷意，“或许，该是我们主动‘拜访’一下这位金三掌柜的时候了。”
被动挨打从来不是他的风格。手握金三勾结“黑蝎”、图谋不轨的证据，又知晓了“裂阁爪”更深层的秘密，是时候化被动为主动了。至少，要让金三掌柜和他背后的靠山，在明面上有所顾忌。
“小心。”赵婉儿知道林烬决定的事难以更改，只简短叮嘱。
“你也是。照顾好‘青羽’姑娘，也注意安全。”
计议已定，两人不再多言，轮流在洞口警戒、调息，等待天明。
后半夜，矿洞外传来淅淅沥沥的雨声，为寂静的山野增添了几分凉意。洞内篝火噼啪，林烬盘膝而坐，一边调息恢复今日消耗，一边在脑海中反复推演着与金三掌柜可能的各种交锋场景，以及如何利用手中的证据和情报。
天色微明时，雨势渐歇。林烬和赵婉儿灭掉篝火，清理掉停留的痕迹。赵婉儿背上依旧昏迷的“青羽”，两人离开矿洞，来到山脚下。
“就此别过，城中见。”林烬对赵婉儿点点头。
赵婉儿“嗯”了一声，背着“青羽”，身影几个起落，便消失在山林雾气与晨霭之中，朝着定远城另一个方向绕行而去。
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林烬则辨认了一下方向，朝着定远城正门方向，不紧不慢地走去。他没有刻意掩饰行踪，甚至将修为气息维持在凝罡中期，如同一个普通的、赶早进城的散修。
辰时初，定远城南门开启。等待入城的人群再次排起长队。林烬混在人群中，顺利通过了比夜晚严格许多的盘查（他依旧使用“林九”的身份和临时腰牌），再次踏入了这座熟悉的城池。
清晨的定远城，褪去了夜晚的深沉与喧嚣，显得清新而充满活力。早点摊的香气，车马的轱辘声，店铺伙计卸下门板的声响，交织成一副生机勃勃的市井画卷。
林烬没有直接回“悦来居”，而是在城中绕了几圈，确认没有明显的跟踪后，才从一条僻静的后巷，悄然回到了客栈后院附近。
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